恐怖分子不在乎杀害谁或伤害谁；对别人是否公正他们并不感兴趣，他们感兴趣的只是炸弹、枪支、杀人，然后如何逃脱法律责任。但是在有警察、法律和监狱以前，人们用一种更古老的方法来讨回公道，那就是以眼还眼，以牙还牙，以命抵命……。国会大厦门外，一颗炸弹在女王乘坐的马车里爆炸，炸死了五人，可偏偏没炸着女王。简•科尔正在观望的人群中。她惊恐地推开惶恐的人群寻找着为女王驾车的父亲。她看到他正躺在血泊中痛苦地呻吟着。阿兰•科尔没有死，但他失去了一条腿。而且他和女儿的危难才刚刚开始，因为他知道恐怖分子的一些事情。尽管当时他还不知道这点，但很快地就意识到了。然而，在某个地方，某个人正急切地想阻止阿兰讲明真相……

你正置身于湖畔的一座古旧宅邸之中。时间是夜里，外面暴雨肆虐，狂风绕着灰色的石墙嘶吼。房子下面的一间阴森的地窖里放着一口棺材，里面躺着玛德琳小姐的尸体。同你一起待在房间里的是她的哥哥，正在用疯狂的目光望着你。想象一下吧！你这是在鄂榭府上。翻到另一页，可以见到一只黑猫被人勒住脖子吊在树上。再翻一页，你就会听到一次美妙绝伦的假面舞会上响起的音乐声，看见一千个人在唱歌、跳舞。你现在是在普洛斯佩罗亲王的城堡中。城堡里面灯火通明、生气勃勃，人人纵情狂欢；但是在城墙外面，逡巡着那可怕的载面具的红死魔！这些故事将会带你进入一个阴暗的幻想世界，一个充满了恐怖、梦幻与疯狂的世界。

这故事是从弗吉尼亚乡下开的头，时间是1880年。一个家境贫寒的英俊小生和一位富家妙龄女子正在举行婚礼——这是一桩一见钟情、马上结合的婚姻，可姑娘的鳏夫爸爸说什么也不答应这桩婚事。男人（雅各富勒）因被岳父嘲讽，通过婚后虐待女人（斯蒂尔曼太太）来报复他的岳父，最后间接造成岳父死亡。男人逃走。多年后，女人发现他和男人的孩子（阿尔奇.斯蒂尔曼）有奇异的嗅觉，遂想出复仇计划：用孩子独特的嗅觉追踪男人，并通过贴海报的方式，迫使男人一辈子奔走他乡。孩子做得很成功，使雅各富勒（其实是和男人同名的人）逃窜了一辈子，孩子在追踪时感到困惑和愧疚。但是孩子一度追丢，并且到了第二部案子中提到的矿工营地。费特洛克.琼斯（歇洛克.福尔摩斯的侄子）是一个一直被弗特林.巴克纳（就是男人）虐待的人，并一直计划着怎么杀死男人，最后用炸药炸死了男人，并逃过了虚伪的福尔摩斯（本故事里的），但没有瞒过孩子（阿尔奇）的鼻子，并且孩子在营地也闻到了一直被误会的雅各富勒（当时名叫詹姆斯.沃克），并且赎罪。

退伍的英国士兵偶然从古印度的高僧那里得到一只有魔力的猴爪，而且可以实现三个愿望，在许愿开始的时候，一切都只是开始，由这个愿望所引起的一系列的变化会是什么又会怎么结束，都是未知。

一个失业的中年生物学家，在一个化工厂找到了一个检验的工作。他重新富裕，又买了大房子游艇，一切中产阶级的生活又回来了，这时他检测出，他们新生产的油漆对环境河流大海造成污染，海中的生物海豹已出现畸形，他强烈要求生产净化机器，防止污染，老板当然利字当头，不肯，认为他带来了这个镇的富裕，提供了就业岗位。使大家富足，吸引大批的人才，何必为区区之事，又不会有人去喝海里的水 。他退缩了，并在当地报纸揭露此事后以生物学家的身份证明没有如此严重的后果。后来他的怀孕的女儿溺水误喝海中的水，他生活在提心吊胆之中，小说就此结束。

从南部非洲返回英国生活的理查德·汉内回到他在伦敦的寓所，感到百无聊赖。然而，那天晚上他的公寓中来了一位不速之客。这名叫斯卡德的美国人发现有个代号为“黑石”的外国间谍组织，正准备刺杀首相从而引起混乱，然后窃取一份重要的国防军事情报。斯卡德因为追踪他们的成员，被对方发现后身处杀人灭口的险境。为阻止国防绝密文件落入德国人之手，与德国间谍展开了一场惊心动魄的搏斗。

如果你是一名不错的侦探的话，那你得比沃尔什探长先找出凶手。沃尔什探长是名警探，他工作虽说慢了点，可十分细心。你是位“快手”吗？侦探就是寻找线索的人。而线索就是告诉你谁是凶手的重要但又细小的事物。发现线索不容易，但本故事中有许多线索。有些线索有用---它们能帮助你，可有些线索却不利---它们会妨碍你找到凶手。

小说讲述的是一个美国作家为了获取伟大诗人阿斯彭（据说原型为英国诗人拜伦）的遗稿，专程跑到意大利威尼斯，故意成为了阿斯彭情妇波德罗小姐的房客，并取得了其侄女蒂娜小姐的好感，但是由于不愿接受蒂娜小姐的爱情，结果没有得到文稿。小说的主要人物也就这三个，当然，蒂娜小姐显得更重要一点。在几个场景的描述中，如“我”欲偷文稿被波德罗小姐发现，都具有冲击心灵的效果。小说的末尾，则留有几分幽默的余味。作为心理分析小说的巨匠，亨利·詹姆斯在这篇小说里对人物内心活动的把握无疑让人感到十分精准。但如果仅是看作一部心理小说，此书就有点像游戏笔墨了，是否还有其他含义呢？特别是联想到亨利·詹姆斯的作品喜欢以美国和欧洲文化的冲突为主题，而此书刚好又是美国人在欧洲的故事。此外，阿斯彭的文稿是否又带有某种文化象征意义呢？这些也许专家们已经给出了精彩的解读，这里就不做牵强附会的揣测了。

布朗神父是英国短篇解谜推理创作热潮之下重要的侦探，他不同于福尔摩斯，探案时不会拿着放大镜寻找物证线索，也不会展示追踪罪犯行迹的身手，而是借由宗教情怀对于人性心理的洞悉，对人类的犯罪行为作出慧黠的分析推理，寻找离奇案件背后的真相。正如博尔赫斯评价的那样，小说并非以暴力和血腥吸引读者，而纯粹是虚构环境下的智力游戏。这种侦探推理手法影响深远，成为日后阿加莎克里斯蒂、约翰狄克森卡尔等黄金时期大师的灵感源头。

这是一部引人入胜、引人入胜的小说，讲述了书籍和书店的浪漫故事。这本经典图书销售小说的主人公罗杰·米夫林说：“当你卖给一个人一本书时，你不能只卖给他12盎司的纸、墨水和胶水，而是卖给他一种全新的生活。”这家闹鬼的书店发现米夫林和他的妻子海伦·麦吉尔藏身在布鲁克林，他们在书店里遇到了一些奇怪的事情。解开这个谜团提供了一个有趣的情节，同时让米夫林（和莫利）阐述了阅读的乐趣和书商艺术的复杂性。