回想过去，在我身后的大门还没有关上的时候，我现在可以看到，对于拥有适当父母装备的孩子来说，这些东西会有不同的一面。但对于那些最亲近的是叔叔阿姨的人来说，一种特殊的心态可能是允许的。事实上，他们对我们的友善足以满足肉体的需求，但在那之后，他们却漠不关心（我承认，这种漠不关心是某种愚蠢的结果），并因此坚信你的孩子只是动物。我记得在很小的时候，我就以一种非常客观和友善的方式意识到了这种愚蠢的存在，以及它在世界上的巨大影响；而在我的成长过程中，就像在塞泰博斯河畔的卡利班的类似案例中一样，有一种模糊的统治权力感，任性而怪异，并倾向于反复无常的实践——“只是选择这样：”例如，将对我们的权力交给这些绝望和无能的生物，而我们自己对他们的权力本可以更合理地交给我们自己。这些长辈，我们的长辈，由于偶然的机会，没有得到任何尊重，只是对他们好运的嫉妒和对他们无法利用好运的怜悯交织在一起。事实上，这是他们性格中最绝望的特征之一（当我们费心在他们身上浪费一点时间时：这并不常见），他们可能会整天穿着最不妥协的周日服装在池塘里嬉戏、养鸡、爬树；他们可以在阳光下自由地发射和购买火药，也可以在草坪上自由地发射大炮和引爆地雷，但他们从来没有做过这些事情。星期天，没有什么不可抗拒的能量把他们送到教堂；然而，他们还是自愿定期去那里，尽管他们对这次经历的喜悦并不比我们自己更大。

老妈带全家上了旅行车，看到防晒霜和泳衣，格雷满心以为是去海滩度假，却原来只是去水上乐园——一个令格雷吃过很多苦头的地方，过去的不愉快记忆也就罢了，这次好不容易做好一切准备，广播却通知“因闪电天气停止营业”：回到家里又怎样呢？格雷发现他心爱的鱼惨遭罗德里克宠物鱼的“毒口”；盼望已久的小狗阿甜来了，非但不是补偿，反而使格雷的生活一团糟；格雷发现救生员是希尔斯小姐，这使得他一改对于小镇游泳场的糟糕看法，小心眼儿活动起来；妈妈安排了一个格雷与爸爸改善关系的机会，可是格雷却用“甲壳虫小姐”召来了警察，搞得老爸灰溜溜的，他们关系更僵；老妈处心积虑安排格雷和死党罗利的一家去了海滩，格雷却又惹了祸……我们可爱又倒霉的格雷啊，他该如何处理这一切？“头盖骨摇晃机”又是怎么回事？

暑假刚开始，格雷就与老爸老妈展开了拉锯战：老爸老妈坚持认为孩子放暑假就应该到户外去活动.但格雷却宁愿躲在家里打游戏机、看肥皂剧。不得已之下，格雷跟着死党罗利到乡村俱乐部玩，两人在那儿吃了一点东西，就欠下了83美元的“巨债”。于是，他们不得不想尽一切办法打工还债…他们能把债务还清吗？格雷又惹出了什么笑话。

这是一个美国中学男生的日记。他为自己的瘦小个子而苦恼，老是会担心被同班的大块头欺负，会感慨“为什么分班不是按个头分而是按年龄分”。这是他心里一道小小的自卑，可是另一方面呢，他又为自己的脑瓜比别人灵光而沾沾自喜，心里嘲笑同班同学是笨蛋，老想投机取巧偷懒。

格雷的老妈宣布自己要重返校园进修，这个消息让格雷父子措手不及：这意味着父子四人要自己做晚饭，还要分摊原来由老妈包揽的家务活……于是，他们开始了“灾民”般的生活。另一边厢，学校在新学期开了健康教育课，据说会讲一些老师从前避而不谈的内容；这门课煞有介事地要求家长签同意书，又让男生女生分班上课，这让格雷对课程的内容充满期待。

格雷仿佛落入了他哥哥罗德里克的魔掌中一般，怎么也逃脱不了厄运：他在老妈的威逼利诱下跟罗德里克学爵士鼓，却只能看罗德里克自娱自乐；更大的悲剧还在后面，他不惜花“重金”购买罗德里克的旧作业想要蒙混过关，却不幸买到一份不及格的作业。最后他暑假误入女厕所的囧事还被罗德里克在全校大肆宣扬…格雷还有脸在学校混吗？

斯蒂芬·格伦纳德（Stephen Glennard）迫切需要钱。因此，当他意识到刚去世的作家玛格丽特·奥宾（Margaret Aubyn）给他写的一系列充满激情的情书的潜在价值时，他卖掉了这些信，并嫁给了美丽的Alexa Trent。然而，他在背叛他人的爱上建立新生活的耻辱感和内疚感慢慢开始吞噬了他，玛格丽特的记忆力可以从坟墓之外伸向他。

主人公Greg和他的家人都给自己制定下了新年目标，Greg的爸爸想要健康饮食不再吃垃圾食品，Greg的妈妈打算开始去健身房锻炼，Greg的弟弟Manny准备戒掉奶嘴。但是Greg很快就发现他们一家都很不擅长实现自己的目标。Greg抓到爸爸躲在地下室偷偷吃零食，而妈妈的健身计划永远停留在了第一天，弟弟Manny在扔掉了所有的奶嘴后没过几分钟便开始哭闹起来。

时隔了整整一年的时间，“小屁孩”格雷格·赫弗利终于熬过了刚刚进入初中时的适应不良的阶段，顺利地成为了一名初二的学生。格雷格想当然地觉得自己总算是度过了调整期，不仅完全融入到初中生的生活，还彻底地摆脱掉了那个带有着极大的污辱性的恶作剧——“摸奶酪”。不幸的是，格雷格的哥哥罗德里克正在想尽办法意图给弟弟来个下马威，好让他别那么沾沾自喜。很快，他就得到了一个几近于完美的机会，因为他们的妈妈苏珊尝试着想让两个男孩建立亲密的兄弟关系，所以罗德里克也就有了大把的时间，可以变着法地折磨和羞辱他的弟弟了。显然，他有着属于自己的看法和观点，他之所以持续不断地作弄格雷格，是为了让他的这位小弟弟对来自于生活的各种艰难的打击做好更加充分的准备 。

自打上了初一，刚满10岁没多久的格雷就觉得自己的生活一切都糟透了。父母总是用那种很让自己难堪的方式来爱自己，弟弟曼尼根本不听自己的话，而上高中的哥哥罗德里克却总是欺负他和他的朋友，而他喜欢的女孩子却对自己有一搭没一搭的爱理不理。幸好还有一群损友总是可以和他一起化解生活里那些大大小小的危机。在新学校里，格瑞格交上的第一个死党是有些肥胖但是心眼却很好的罗利，他们一起玩耍，一起整蛊老师，一起追女生，一起同仇敌忾的对付罗德里克。格雷把这些充满了奇思妙想的事儿全都记在了自己的日记本里。