作者把奥德修斯的10年海上历险，用倒叙的手法放在他临到家前40多天的时间里来描述。这10年惊心动魄的经历，包含了许多远古的神话，反映出经幻想加工过的自然现象以及古希腊人同自然的斗争和胜利。第9卷中所写的俄底修斯用计制胜巨人族波吕斐摩斯的故事，突出地表现了他的机智和勇敢。

故事发生在谢塔纳先生的神秘的住宅中，开始于一场桥牌的游戏，在桥牌游戏的过程中不同社会背景和人际关系的人物角色被分为两组，席间谢塔纳先生还根据不同的室内效果来变换室内的灯光照明，使桥牌游戏更加紧张、刺激。然而在游戏者不断的发牌、叫牌的过程中谢塔纳先生突然不答腔了，直到在现场的侦探宣布“我们的东道主谢塔纳先生死了”，故事才真正进入侦探推理过程。而这又显然是一起密室杀人案件，于是侦探在四个疑犯中不断的进行推理活动，以寻求真相和凶手。故事情节的发展和最后的结局又恰恰说明拥有充分作案动机的人不一定是凶手，而凶手杀人不一定需要理由。

故事背景设置在明末清初。小说的主角是成长于扬州妓院的少年韦小宝，他以不会任何武功之姿态闯江湖各大帮会，周旋于皇帝朝臣之间并奉旨远征云南、俄罗斯之故事。塑造了一个与传统侠客完全不同的小人物形象，并借这个形象讽刺了一些道貌岸然的伪君子和迂腐顽固的旧思想，表现了各族和谐相处、国家民族统一的思想。小说的风格独特，既有武侠小说的特点，也有历史小说的影子。它融合了历史事件与历史人物，使得历史与虚构的人物交织在一起，形成了一部具有悲剧性英雄史诗色彩的作品。

本书主要写战争，重点描写特洛伊战争第十年中51天内发生的故事。史诗开头就点出“阿喀琉斯的愤怒是我的主题”。战争虽然进行了九年多，但双方依然相持不下。希腊联军统帅阿伽门农和将领阿喀琉斯因为一个女俘起了纷争，阿喀琉斯愤而退出战场。他的退出导致希腊方面连连失败，情况危急。阿喀琉斯的好友帕特罗克洛斯穿上阿喀琉斯的盔甲冲上战场，挽救了希腊军队，但被特洛伊统帅赫克托尔杀死。阿喀琉斯再次愤怒，重返战场为好友报仇，最终杀死了赫克托尔。赫克托尔的父亲、特洛亚老国王普里阿摩斯找到阿喀琉斯，希望他归还儿子的尸体。阿喀琉斯被打动了，将尸体交还老国王。《伊利亚特》就在赫克托尔的盛大葬礼中结束。

保尔在幼年便饱偿了人间的心酸，目睹了腐朽的旧社会底层人民的困苦。他被严酷的瓦西里神甫赶出学校后，迫于生活压力来到车站食堂打工。在那里，他目睹了堂倌们的的丑恶嘴脸，腐朽社会里的不平等与劳动人民的悲惨境遇，这使他萌发了打破资产阶级社会黑暗的愿望。在革命的风暴到来时，他义无反顾地参加了红军，加入了布琼尼的骑兵旅与波兰侵略者展开了战斗。在战场上是个敢于冲锋陷阵的战士和优秀的政治宣传员。保尔希望冬妮娅能和自己站在同一战线上，却被她回绝，保尔便离开了冬妮娅。由于他长期参加艰苦斗争，健康受到严重损害，到1927年，病情急剧恶化，但他以惊人的毅力同病魔作斗争。在海滨疗养时，他偶然认识了女民工达雅并相爱。同年底，他着手创作一篇关于科托夫斯基师团的“历史抒情英雄故事”。不幸的是，唯一的手稿在寄给朋友们审读时被邮局弄丢了。保尔一度灰心丧气，在母亲和妻子的帮助下，他用生命写成的小说《暴风雨所诞生的》终于出版了。

斯蒂芬·格伦纳德（Stephen Glennard）迫切需要钱。因此，当他意识到刚去世的作家玛格丽特·奥宾（Margaret Aubyn）给他写的一系列充满激情的情书的潜在价值时，他卖掉了这些信，并嫁给了美丽的Alexa Trent。然而，他在背叛他人的爱上建立新生活的耻辱感和内疚感慢慢开始吞噬了他，玛格丽特的记忆力可以从坟墓之外伸向他。

女主人公伊莎贝尔·阿切尔是一位年轻貌美的美国少女，父母双亡后，被她富有的姨母带出美国一个小城，到她梦魂萦绕的古老欧洲去见识大千世界。她在伦敦郊外的“花园山庄”里暂住，先后拒绝了英国贵族沃伯顿和美国富商戈德伍德的求婚。她的表兄拉尔夫也暗暗爱上她，但他知道自己患不治之症无法结婚，只是说服病危的父亲把一笔巨额遗产留给表妹。伊莎贝尔又结识了高雅华贵、才艺超群的梅尔夫人，对这位已彻底欧洲化了的美国女人十分倾倒。姨父故世后，伊莎贝尔得到遗产去意大利游历。她在陶醉于佛罗伦萨和罗马的历史遗迹的同时，也渐渐进入梅尔夫人精心布下的圈套之中。梅尔夫人介绍她认识了一位长期侨居意大利的美国“半吊子艺术家”奥斯蒙德，此人看来儒雅斯文，富有教养。伊莎贝尔为之动心；还有他那位楚楚动人的女儿帕茜，也引起她的爱怜。她不顾周围亲戚和朋友的一再警告和反对，自作主张地下嫁于他。婚后她渐渐发现自己受了骗，奥斯蒙德确实是一条自私伪善的花丛中的毒蛇。她还发现梅尔夫人早就是奥斯蒙德的情妇，帕茜便是他们的私生女。在万分痛苦之时，她强作欢颜，对外人隐瞒了婚姻不幸的实情。表兄拉尔夫在英国病危，伊莎贝尔不顾丈夫的反对赶去看他。拉尔夫死后，伊莎贝尔出乎众人的预料，又回到罗马。

故事开始时，哈拉尔德·费尔海尔是挪威国王。在那些日子里，王国里有一位酋长，他的名字叫科马克；维京人的近亲之一，出身高贵的伟人。他是最强大的冠军，曾多次与哈拉尔国王并肩作战。

黑骏马的一生是维多利亚时期各种马的缩影，当过人们的坐骑，在乡间拉过货车，还在伦敦拉过出租马车。小时候，妈妈就告诉他：马一生命运的好坏全得靠运气，遇上好的主人就是他的福气，遇上虐待自己的主人就只好自认倒霉。长大后，黑骏马遇到过好人，也遇到过虐待他的人。他先是被卖给善待马的戈登老爷当坐骑；后来又被卖给了W伯爵，那可恶的勒马缰绳成为他最讨厌的东西，也是所有马儿的不幸；拉货车不仅消耗大量的体力，还要受赶车人的鞭打；拉出租马车时，因为人们错误的驾车方式，受尽折磨。最后，黑骏马终于找到了一个善待自己的家，可以安度晚年。

一本自传式游记，马克·吐温回忆了他在密西西比河上做水手工作的经历，作者对密西西比河怀有浓厚的兴趣，在他的笔下，这条河以一个富有生命力的、变化多端、难以琢磨的任性形象出现在人们眼前，它既具有巨大的破坏性，危害极大，又养育着大河流域广大的国土上的人民。对于没有受过多少学校教育的马克·吐温来说，密西西比河简直是一所大学，它使他认识了许多奥妙的自然现象和复杂的社会现象。密西西比河上的河水涨落甚至会直接影响着农庄的兴盛与毁灭，城市的兴旺与衰败。“密西西比河最奇怪的特点之一——河道的随时缩短。有的坏蛋因为他的种植园在离河稍远的乡间，地价较低，河水猛涨的时候，他就只要等待时机，趁着黑夜在那一条狭窄的地峡上挖一条小沟，把河水引进去，于是在意想不到的短时间内，就会出现奇迹：那就是，整个密西西比河占据了那条小沟，把那个偏僻地方的种植园搬到它的岸边来了（使他的地价上涨四倍），而另外那个人很值价的种植园却被隔离到老远，成为一个大岛了。”在那些年中，大河在飓风岛和一百号岛、阿肯色州的拿破仑，还有胡桃湾和会议湾这些地方都曾经冲决过，这几次总共缩短了河道六十七里，密西西比河以其强大的力量和不可预知的方式在不断地改变着其周边的自然环境，而河岸上的人民也顺应着河流不断地繁衍生息。该游记中还记录了河上文明的不断变迁，“这条河经过探测后，一直过了七十年，沿河的两岸才有了人数可观的白种居民，又过了五十年，才有了交通。这条河上最早的交通工具是平底船，不久小火轮就闯进来了。但是后来轮船越来越多，速度也大大提高了，于是它们就可以独吞全部航业，从此以后木船业就呜呼哀哉，永远完蛋了。木船的船夫变成轮船上的水手，或是大副，或是领港”。这是一种自然而然的变迁，是人与自然的和谐发展。在文本中作者还满怀欣喜地描绘了密西西比河两岸的沿途城市的风光：柏林顿、圣路易、明尼亚波利斯、洛克岛、新奥尔良、圣保罗、杜标克。“每到一个展现在眼前的新地方，人们的惊奇和敬爱心理就更加深刻、更加增长。这样的人民和他们这样了不起的成就，不能不令人起敬。这是一个具有独立精神的民族，要是为这种民族的前途担忧，那是大可不必的。”作者对每一个地方都由衷地赞叹，对未来的发展充满了乐观，在这样的发展中，人类的智慧作用于自然而成果斐然，自然与文明高度地融合与并存。