（伊迪丝·沃顿）是美国著名的小说家和短篇小说作家，出生于纽约市。她对纽约上流社会有深入的了解，并在作品中真实地描绘了这一阶层的生活。早期短篇小说集收录了她早期的短篇小说作品，这些作品反映了她的创作风格和对社会问题的关注。她的作品常常涉及决定论和自由意志、责任和道德与欲望、性别角色和婚姻等主题，并通过细腻的描写和深刻的社会评论，展现了当时的社会风貌‌。

你有兄弟或姐妹吗？他们有时会给你的生活带来很多烦心事。要是他们比你年纪小的话，他们就总是会惹麻烦，要你来帮忙。如果你知道了一个人的缺点，便会难以忘掉。俗话说：“一日为贼，终生为贼”。但真的是这样吗？一次错误会使一个人永远是一个坏人吗？人们就不能有所改变吗？珍妮弗·沃尔顿是一名护士，她是个文静、细心而又通情达理的人，却有一个既不细心也不通情达理的弟弟，名叫理查德。他总是向人借钱，干任何工作都没有长性，并且和警方扯上了麻烦。珍妮弗对他非常担心。一天，当警察前来询问有关他的情况时，珍妮弗想到了最坏的可能。

这本书是由几篇短篇小说组成，北极星船长这个故事讲的是：一艘极地探险船在北极冰川中的冒险故事。故事背景设定在北极，船只被巨大的冰山包围，船员们面临着严峻的生存挑战和未知的危险。书中详细描述了极地的自然环境和船员们的日常生活，以及他们如何应对极端天气和食物短缺等问题‌。

1647年，贝弗利家的四个孩子——爱德华、汉弗莱、艾丽斯和小伊迪丝——正藏在新森林里。这时，英国国王被关在狱中，全国各地都在打仗——克伦威尔的人和国王的人打仗。而如果你是支持国王的，你可就极度危险了。孩子们的父亲为国王作战时牺牲了，他们的母亲也死了，克伦威尔的士兵烧了他们的家，他们没有钱，没有食物，什么都没有了。但是他们有个真正的朋友——老雅各布·阿米蒂奇。所以现在，在雅各布的帮助下，他们必须学会靠土地生活——学习在森林里猎食，学习种菜，学习喂猪养鸡。但是到处都是克伦威尔的人，孩子们必须学会永远不能说出他们是姓贝弗利…

故事开始时，福尔摩斯收到了一封神秘的信件，信中只有五个橙色的果仁。随后，福尔摩斯的委托人收到了同样的信件，不久后他的父亲被谋杀。福尔摩斯通过调查发现，这些信件是一个国际犯罪组织发送的，他们的目标是委托人的家族。通过仔细观察和推理，福尔摩斯揭示了犯罪组织的真实身份和目的，并发现了组织的一名成员，最终通过巧妙的策略将其绳之以法‌。

贝亚德·泰勒，美国作家、外交家和诗人。他于1847年开始从事新闻工作，先后游历墨西哥、印度、中国、日本、埃及、巴勒斯坦、西班牙等国，写下《中非游记》（A Journey to Central Africa, 1854）、《撒拉逊人的土地》（The Lands of the Saracen, 1854）、《1853年游历印度、中国和日本》（A Visit to India, China, and Japan in the Year 1853, 1855）等旅行著作；其本人也因游历之广而被誉为“当代马可·波罗”。1862年，他被任命为美国驻俄罗斯圣彼得堡大使馆秘书，开始外交官生涯。

故事发生在1888年3月，主要讲述了波西米亚国王为了与斯堪的纳维亚国王的女儿结婚，委托夏洛克·福尔摩斯从女歌唱家艾琳·艾德勒手中取回一张可能影响他婚姻的照片。

一个偏僻的庄园里住着一对双胞胎姐妹和她们的继父。一天夜里姐姐离奇死去，随后妹妹也开始经历一些离奇的事情，变得精神恍惚不安，于是向福尔摩斯求助。

大多数人不相信幽灵的存在，直到他们亲眼看到才会相信。在这三个短剧中，理查德、珍妮和布拉德的生活都因为幽灵的出现发生了彻底的变化。理查德·利特尔见到已故姐夫的幽灵时，又是吃惊又是害怕。他知道自己必须帮助这个幽灵安息，尽管他这样做会令自己置身险境。珍妮·劳森见到自己亡夫的幽灵时，她明白他有一条特别的信息要传达给她——那是他活着的时候没能告诉她的一些事。最后，在书名篇短剧中，布拉德·戴维斯遇到了三百年前他曾爱过，而后又抛弃的女孩的幽灵。他将和她厮守让她快乐，还是回到二十世纪的美国？

过去，人们很少到别的地方去。他们往往会在一个村子里住一辈子。村里的人都彼此熟识，连别人家里的父母、孩子，甚至祖辈都一清二楚，这样的地方恐怕没有什么秘密可言。所以，当约翰·拉克兰的儿子旅居美国30年后重返长池村的时候，他知道许多人家肯定还住在那里。他在城里搭上去长池的马车，一路上向同行的乘客打听村里的新闻。乘客们很乐意跟他说说村里的事情。托尼·凯茨和他那几位姑娘的故事很有趣。哦，没错，拉克兰先生一定得听听这个。另外，安德鲁和简，还有牧师和狐狸又是怎么回事?邮局女局长给拉克兰先生说了这段故事，接着学校的老师又给他讲了为什么教堂的乐队从20年前就不拉小提琴了。而且，拉克兰先生还记得妮蒂·萨金特吗？还记得啊，于是一位农夫的老婆波尔太太又说起了妮蒂是怎么把她叔叔的房子弄到手的……